今から3年ほど前のこと。
万年的に人員不足である介護福祉業界。その中でも、放課後等デイサービスという、
障害のある子どもが通うデイサービスの児童指導員として働いていました。
自閉症であったり、発達障害であったり、様々な特性のある子どもたちとの毎日は、
それはもう、台風のような日々で。
他害のある子には引っかかれたり、噛みつかれたり、
多動の子が危険なことをするのを止めるために追いかけたり、
それはもう、生傷も絶えないし、体力勝負な毎日でした。
それでも、子どもたちの成長していく姿を見ていると、とても充実していたし、
子どもたちと過ごす日々は、私にとって、かけがえのないものでした。
そんなある日、いつものように、子どもたちを送迎していると、
体中がだるくなり、寒気がしてきました。
何とか送迎を終え、事務所で熱を測ると、38.5度もあるじゃないですか。
おりしも、人員不足で、翌日の人員もぎりぎりというなか、
管理者がパートのAさんに、翌日の出勤をお願いしているところでした。
「あの……熱が……」
その時点で私の意識はもうろうとし始め、高熱と体中の痛みで立っているのもやっとでした。
「うららさんも、明日は頼むね!」
人の話を聴いてますか?
「いや、ムリかもしれないです……」
「だいじょーぶ!だいじょーぶ!無理でも出勤してね!」
とにかく家に帰らなければ。
早く帰って、早く寝よう。
必死に、帰宅しようとバスに乗りましたが、もはや座っていることもやっと。
やっとの思いで家に帰りつき、最後の力を振り絞って娘にライン。
『高熱で動けない』
娘は急いで帰宅をしてくれ、救急車を呼んでくれました。
夜間救急で搬送された先で、色々検査をするものの、
「熱があるだけで、インフルエンザでもないし、できることはないから今日は帰宅してください」
と言われ、こんな高熱(40度を超えていたようです)で家に帰されても困る、
と娘が言い張って、無理やり入院させてもらったのですが、
そのあと、容態が急変して、ICUに入る騒ぎになりました。(帰らなくてよかった)
結局、そのあと2週間入院することになるのですが、
様々な検査をするも、結局原因不明のまま、微熱が続いて、
「これ以上、治療はできないので」
と退院することになりました。
退院してからも、微熱は下がらず、結局2ヶ月間、寝たり起きたりの生活をすることになりました。
その間も、大学病院でさまざまな検査をして調べてもらったのですが、
これといった診断を受けることもなく……。
ようやく微熱も下がり、そろそろ社会復帰しようとしていた矢先に、
今度は全身の激しい痛みに見舞われ、リウマチかも?と検査を受けると、
線維筋痛症という診断を受けました。
けっきょく、あの高熱の原因はわからないままではあるのですが、
ICUで死にかけてから、一気に体が老化してしまったようで、そのままの流れで、
放課後等デイサービスは辞めることになりました。
いまだに、管理者からはヘルプの電話がかかってきたりします。
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